Et palads er en storslået residens, især et palads, der bruges som officiel residens for en konge, dronning eller en anden suveræn hersker. Paladser er store, dyre og luksuriøse bygninger, der typisk er bygget til kongelige eller adelige personer. Ordet “palads” kommer af det latinske ord palatium, som betyder “kongelig bolig”.
Paladser lå ofte i centrum af en by eller by og blev brugt som hovedbolig for en hersker eller adelig familie. De var ofte omgivet af store haver og parker og havde en kunstfærdig arkitektur og udsmykning. Paladser blev brugt som regeringskontorer og som hjem for den herskende familie.
De mest berømte paladser i verden er Buckingham Palace i London i England og Versailles-paladset i nærheden af Paris i Frankrig. Disse paladser blev begge brugt som officielle residenser for britiske og franske monarker. Buckingham Palace blev bygget i 1703 af kong George I af England og har siden da været brugt som hjemsted for britiske monarker. Versailles-paladset blev bygget i 1682 af kong Louis XIV af Frankrig og blev brugt som kongelig residens for det franske monarki indtil 1789.
Andre berømte paladser omfatter Den Forbudte By i Beijing i Kina, som blev brugt som hjem for de kinesiske kejsere i over 500 år, Vinterpaladset i Sankt Petersborg i Rusland, som blev brugt som hjem for de russiske zarer i over 200 år, og Windsor Castle i Windsor i England, som er det ældste og største beboede slot i verden.
